翌日早朝。荀裕身穿紫蟒，立於朝臣之列。

荀治道：“眾卿大約都認識了, 這位便是朕的二皇子荀裕。十二年前, 朕派二皇子去無相寺祈福，不料中途卻遭奸人所害, 顛沛流離，險些丟了性命。幸虧二皇子蒙上天眷顧, 命不該絕, 雖落入青雲寨罪臣餘孽朱承秉母子手中，又只身深入敵營, 憑一己之力，不費一兵一卒, 剿滅整個青雲寨，手刃罪犯朱承秉。後又流亡落雁島, 幾經周折才得以逃出生天, 重返京城。今日我們父子相見，實乃上天仁德，祖宗保護。當著眾臣之面, 朕特封二皇子荀裕為昭王, 即日搬進重華宮。”

荀裕跪道：“兒臣謝父皇隆恩。”

“昭王免禮。”荀治又笑道, “朕明日在成清宮設宴，宴請文武百官, 為昭王接風洗塵。當然，不過是家宴而已，眾卿也不必拘束, 各家若有王孫公子、繡戶小姐，也都可帶來熱鬧一番。”

百官連忙齊賀。朝堂之上，一片祥和。

人人沈浸在父子相見的喜悅之中。

一夜之間，似乎所有人都忘了消失的三人--曾經位高權重卻又離奇暴斃的秦典，從前寵冠後宮而今突然失蹤的舒妃，就連當初備受隆恩的三皇子荀瑾，也沒有一個人提起，就像他從來沒在這世上存在過一般。為官多年，臣子們都深知伴君之道，皇帝想讓他們看見什麽，他們眼裏就只看得見什麽，皇帝想讓他們忘記什麽，他們就絕口不提什麽。

退朝後，荀裕在眾臣的簇擁中出來，並不發一言，只是時不時微笑致意，又在太監的帶領下，來到皇帝禦賜的重華宮。

重華宮雕梁畫棟，在初冬溫暖的日光照耀下，更顯金碧輝煌。

太監宮女們恭恭敬敬地迎在門口。側廳的軟榻上，沈鈞卻悠閑自在地躺著，時不時抓起一把果子，好玩似的扔到半空，又精確無誤地用嘴接住。

聽到熟悉的腳步，沈鈞輕笑著往門口扔一粒果子，果子卻未落至地上，被恰好進來的荀裕接在手中。時機把握得剛剛好。

沈鈞用帕子凈了凈手，從軟塌上坐起來，笑瞇瞇看著荀裕道：“今日第一天早朝，拂塵感覺怎麽樣？”

荀裕看一眼屋子裏新增的太監宮女，心知這群面生的人裏頭到處都是別人的耳目，揮手讓他們出去。

“皇帝派人送來了很多東西。”沈鈞指了指桌案疊放整齊的錦盒，隨手倒兩杯茶，遞給荀裕一杯，自己端起另一杯，“這雲南貢茶的味道不錯，拂塵也嘗嘗。”

荀裕聞言抿了一口，正要說話，卻聽門外一人稟道：“昭王殿下，王天道王道長求見。”

荀裕放下手中的茶杯，與沈鈞對視一眼，“你說的對，我們不用去找他，他就會自己找上門來。”又大聲道，“請他進來。”

“貧道見過昭王殿下。”

“王道長無需多禮，不知道長大駕光臨，所為何事？”

王天道掏出一個藥瓶，躬身遞在半空，“貧道聽聞昭王殿下正四處尋找天蠼毒的解藥。恰巧天蠼毒正是貧道所制，故而也知道如何解毒。特奉上解藥一瓶，孝敬給昭王殿下。若要解天蠼之毒，病人只需每日膳前服此藥三粒，一日服三次，連服七日，即可完全化解天蠼毒毒性。請昭王殿下笑納。”

“王道長有心了。道長親來送藥，荀裕感激不盡，正好父皇今日賜我一對金麒麟，便贈與王道長去，也算是禮尚往來。”荀裕伸手接過藥瓶，又喚道，“來人，把父皇禦賜的金麒麟拿來。”

王天道忙擺手道：“豈敢豈敢？區區幾粒藥丸罷了，哪裏費得了什麽事？怎敢討昭王殿下的回報？況且，金麒麟乃皇上禦賜昭王殿下之物，價值連城，貧道乃出家之人，更沒有這樣的福分享用。”

“王道長若不收下，荀裕心中委實難安。”荀裕說著，轉而正色道，“其實今日即使王道長不來找我，我也會抽空去貴府找王道長。實不相瞞，我想請王道長幫我一個忙。”

王天道眼神閃了閃，垂著頭道：“昭王殿下有何吩咐，只管直言，只要貧道能做到，必不推辭。”

“我想找王道長要一個人。”

“不知昭王殿下想要誰？”

“道長的第七十九號死士，阿煬。”

王天道看他一眼，略一沈吟，稍顯為難道：“不是貧道不肯，只是阿煬經常記不得事兒，偶有些癲狂之癥，雖力大勇猛，出手卻沒個輕重。貧道怕他魯莽，沖撞了昭王殿下。”

荀裕聽他這般托辭，猜他是擔憂阿昆之死一事，怕自己會找他算賬給阿昆報仇。只是荀裕心中清楚，要算賬也決不是現在算。王天道看似是一個小小的方士，背地裏卻有極大的牽連，下至黎明百姓，上至天子朝臣，都有他的爪牙所在。若要動他，唯有用快狠準之招，連根拔起，不給他絲毫喘息的餘地。而阿昆的死，已讓他心中警覺。這番前來重華宮送藥，最大的目的，只怕就是打探自己的態度。因而這次見面，自己非但不能對他表現出半分敵意，反而還得百般籠絡他，借以寬慰他對自己的提防之心。

荀裕笑道：“王道長放心，我之所以向王道長討要阿煬，不過是受他的兄長阿昆所托。王道長也知道，你我之間，其實並無過節，如果能和道長交個朋友，我又何樂而不為？”說罷轉身從下人手中端過錦盒，親自送到王天道跟前，“這對金麒麟，就當是我給道長的見面禮，若道長不嫌棄，便請收下。”

“如此，貧道就卻之不恭了。”王天道雙手恭敬地接住，“請昭王殿下放心，今日日落之前，貧道一定派人將阿煬送來。貧道告辭。”

“王道長慢走。”荀裕將他送至門口，看著他離去的身影，雙眼倏地轉冷。又低頭盯著手中的白藥瓶，好一會兒才轉身回屋，喚來一侍衛道：“快馬加鞭把這瓶藥送至南隱寺印善和尚手中，請他轉交給沈夫人。快去快回，不得有誤。”

下人領命去。

沈鈞從屏風後走過來，突然道：“我聽說皇帝明日設宴宴請文武百官，還允許官宦之家的公子小姐參加？”神色幽怨地看著他，貌似委屈地捂住心口道，“他要開始張羅你的親事了。”

荀裕定定地凝視他，猛的用手纏住他的腰身，將他圈至自己懷裏，“他設他的宴，誰說一定就是張羅我的親事？退一萬步講，即使真要張羅，也由他張羅去，反正一時之間也成不了親。我會好好利用這段時間做準備，盡快采取行動。聽命於他的日子到頭了，你相信我。”

“人家哪裏是不相信拂塵？拂塵難道看不出來麽，人家只是吃醋了而已。”沈鈞順著他的力道黏進他懷裏，眼裏閃過一絲笑意，右手極快地捏了捏他線條微翹手感結實的臀。荀裕身子一僵，反手朝他打去，卻被他緊緊握在手裏，沈鈞半瞇著眼道，“拂塵若是不甘心，大可摸回來就是，我的屁股只給拂塵一個人摸。”說著竟當真拉著他的手往自己的屁股去。

“……”荀裕無語，臉卻爬上了一層可疑的紅霞。

“明月的宴會上，拂塵要是多看誰一眼，我就把誰揍成醜八怪。”

“好生沒理，我多看一眼人家，是我的事，又與別人有什麽相幹？”

沈鈞把下巴抵在他清瘦的肩膀上，重重地磨了磨，嗅到他身上好聞的清香氣息，耍無賴道：“管不了那麽多了，就得讓他們知道，拂塵身邊早就有了我這個天下第一善妒惡人。他們多看一眼拂塵，是他們的錯，拂塵多看他們一眼，也是他們的錯。”

“瞎說！”荀裕嗔道，突然發覺他的腰部動了動，有意無意地往那兒蹭，頓時拂開他的頭，警告地看他一眼，走遠幾步，略顯無奈道，“青天白日的，你就不能正經點？”

“我那裏明明‘正’得很，一點也不‘歪’，不信拂塵摸摸看。”沈鈞故意重讀‘正’字，又面露委屈道，“再說，誰規定只有半夜三更才能不正經的？白天也好，晚上也罷，只要一看到拂塵，我全身的骨頭就都酥麻了，腦子裏也什麽事都不記得，就只想著怎麽把拂塵餵飽——”

“……閉嘴！”

荀裕實在忍無可忍，深吸一口氣，見他還想說話，似要繼續剛才未說完的渾語，又連忙轉移話題道：“朱泰那邊的事怎樣了？”

“我盯著的，拂塵放心好了。”沈鈞說著，突然呀了一聲，想起了什麽，從櫃子裏拿出一個密封的錦盒，用鑰匙打開，隨即掏出六塊沈甸甸的銅鐵，擱在廳裏的桌案上。

荀裕拾起其中一個銅鐵，挑眉道：“兵符？這些都是朱泰送來的？”

“四塊是朱泰送來慶祝拂塵榮升昭王的賀禮，另外兩塊麽，是我厚著臉皮想辦法從兵部侍郎處要來的。”

“兵部的人不是什麽良善之輩，吃了虧肯定會上奏給皇帝。”荀裕沈吟道，“你是如何堵住他們的嘴的？”

“由我出馬，拂塵盡管放心好了，我手中有他們的把柄，他們不得不把我當佛爺供著。”沈鈞意味深長的笑了笑，“有了這幾塊兵符，拂塵就無須在皇帝面前稱小了，便連虛與委蛇也可以省了。”

荀裕緊緊地盯著兵符，嘴角勾起一抹笑，思索良久才道：“是時候把朱泰調回來了，還有馮副將也一起調回。這事要暗中進行，不到萬不得已，不要讓人知道。”

沈鈞點點頭，又話峰一轉道：“明月的宴席，我陪你一起去。”

荀裕微微猶豫，看一眼眼前的六塊兵符，面上再無疑慮，“也好。”

當晚，沈鈞把不正經發揮到極點，卻只食得半飽。第二日醒來，依舊精神抖擻。荀裕並非縱欲之人，既識得滋味，倒並不排斥。只是一番折騰下來，那處卻著實遭罪。

巳時初，兩人去成清宮參加宴會。

沈鈞見騎馬不便，喚來一輛馬車，自己先跳上車，又伸手把荀裕拉上來。看一眼他身旁的拐杖，嘴角不可抑制地揚起，笑得樂不可支。

兩人到達成清宮，百官已經就位。

荀裕從中央空道走過，卻引得人人側目——但見他身長七尺有餘，穿一件絳紅暗袖長袍，外罩一個墨色對襟鍛子，頭戴金冠，腰系玉帶，面色俊雅，背脊挺直，往日溫潤如玉的公子，此刻卻多了一分皇家不可侵犯的威嚴。只是美中不足的是，左手卻撐著一根極為顯眼的拐杖，拄著拐杖沈穩有力地走過來，徑自坐在前排空席之上。旁邊跟著另一位青衣著身似笑非笑的男子，青衣男子緊挨他坐下，全然不顧是四座賓客探究的目光，時不時附在他耳邊悄語幾句，看見他抿嘴微笑，自己也跟著揚起嘴角，目光一刻不停地望著他，仿佛世間再無人入得他的雙眼。

兩人入座後不久，忽而樂響，眾人噤聲，立身迎接。

皇帝荀治穿一身常服出席，待眾人行禮完畢，才揮手示意大家入座。隨即樂聲悠揚，宮娥飄舞。

荀治望向荀裕，捊了捊灰黑的胡須，剛端起酒杯，忽而看見他左手旁的拐杖，面色一僵，雙手微滯，金樽傾斜，美酒灑了好些出來，一半濕了手背，一半濕了衣袖。荀治臉色變了變，轉眼看向別處，極不自然地扯了一個假笑，舉杯與賓客互賀。

酒過三旬，荀治似是不勝酒力，先行離開。

沈鈞夾一箸竹蓀放進荀裕的碗裏，自己卻托著下巴，一臉享受地看著他吃。

突然，一個太監快步走過來，在荀裕身邊停下，“昭王殿下，皇上有請，請隨奴才去禦書房。”

荀裕放下筷子，看一眼沈鈞，低聲道：“你先回重華宮，切勿跟這些人過多交集，我去見見他就回。”

禦書房裏，荀治正坐在禦案前，吩咐太監宮女退下，輕飄飄瞥了眼荀裕左手的拐杖，站起身來，道：“裕兒的腳可還好？”

荀裕微垂著頭道：“多謝父皇關心，無大礙。”

荀治點點頭，尷尬的寂靜在兩人之間蔓延，荀治捂嘴微微咳了咳道：“朕今日吩咐了工匠，給裕兒做了兩只金肢，明日便會做好送去。”稍作停頓，繼續道，“裕兒撐一根拐杖，到底有諸多不便，面子上也不好看，裕兒該稍加註意才是。”

荀裕默然立著，低頭稱是。

荀治又走回禦案前，“除此之外，還有一件事。”說罷，取出一個黃皮折子，遞給荀裕。

荀裕接過來看完，又雙手送還給他，面色無常地站著。

“這些天朕聽到了一些風言風語，也收到很多這樣的折子，內容都差不多，不過是說裕兒跟身邊那個名叫沈鈞的男子關系過密，甚至有人向朕上奏說，裕兒不識禮儀教化，青天白日公然與男寵調笑，類似種種，這些折子都被朕壓了下來。裕兒如今不比從前，一言一行皆關乎皇家顏面，男寵一事，倒也算不得什麽大事，古往今來多少王孫公子皆有此等興致。只是，關起房門，裕兒想怎麽玩都可以，到了公開場合，還是要稍加約束。再者，裕兒身負延綿皇嗣的重任，前途不可估量，有些事正該以身作則才是。為堵住天下悠悠眾口，朕打算給裕兒訂一門親事，裕兒如今也不小了，這滿朝文武之家，可有裕兒中意的姑娘？”荀治說著又咳了咳，卻拉下了臉，“那沈鈞不過是商賈之人，行為放誕不羈，孟浪無禮，也該讓他受些管教。”

荀裕臉色頓冷，眸光低垂道：“父皇教訓的是，請父皇放心，兒臣一定嚴加管教沈鈞。”

荀治聞言方罷，擺手讓他出去。

剛出禦書房，卻見玉鸞宮的太監正候在門口。

太監走過來道：“皇後娘娘請昭王殿下即刻去一趟，說有急事相商。”

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